波西米鴨巢

4
實在太離奇了！在這洞穴出現的不是河童，反而是德男的妻子惠，
而且顯然沒有生命的跡象......
惠的屍體理論上安置在德男的民宿，所以唯一合理的解釋就是.......

「惠的鬼魂？」瞳訝異地做出結論。

「小惠......小惠！妳怎麼變成這樣......」不斷哭泣的德男，緩步向前。

不但不再美麗，而且異常駭人的惠，以死魚般的眼瞪著訝異不已的平吉。
紫色浮腫的唇間吐出沙啞卻沉重的聲音：「兇......兇手......」

「啊，啊！鬼啊！」平吉害怕而激動地大喊，重新以獵槍對著惠的鬼魂。
「不要過來！」

「你在幹什麼！」德男回過頭，沒想到平吉竟然用槍對著自己的愛妻！

「砰！」平吉扣下了板機，巨大槍響在洞穴迴盪。
德男撲倒了平吉，但是慢了一步......

「嘩啦！」水面只剩下漣漪。

「你為什麼開槍！」德男憤怒揪起被壓在自己底下的平吉：
「而且為什麼小惠說你是兇手？快說！」

「我......」平吉害怕惶恐的雙眼也漸漸流下了淚：
「對不起，我不是故意的......」

※

原來平吉假借狩獵之名借宿德男的民宿，
真正的原因是為了接近惠，平吉早已對她暗戀多時。

平吉知道德男在旅遊淡季時常出外修築景觀設施，
留惠一個人在家，正好就是他和惠獨處的最佳時刻。

因為知道是德男好友，惠對平吉也相當好，
這讓平吉誤以為她也對自己有意思。
於是平吉把握德男晚上出外開會，
以希望惠帶自己夜遊梓川之名邀她出去。
單純的惠不假有它，就帶著平吉到梓川散步。

朦朧的月光映照的惠的臉龐，陰暗的夜晚更讓平吉壯了膽子，
忽然熊抱住惠示好，在她耳畔述說著長久以來的愛意。

惠被嚇到了，緊張害怕地奮力掙脫平吉，拔腿狂奔。
平吉不死心地追在惠後面，這讓她更是恐懼萬分。
在夜晚視線不佳，惠一不小心被石頭絆倒，跌入了梓川......

慌張的平吉趕緊也跳入河水中，但是陰暗和湍急的水流讓他無法立即找到惠，
當他好不容易把惠拉上岸邊時，不幸已經氣絕了......

平吉既難過、愧疚又害怕。好不容易恢復理智以後，
他決定必需隱瞞這件事情，否則必然會被德男打死。
於是他想到了最近不斷偷東西引來大家抱怨的河童......
反正既然是妖怪，害人也不是讓人意外的事情。
正好自己這陣子對河童的觀察頗有心得，也找到了洞穴。
只要把惠的外套丟到河童的洞穴，在惠的屍體旁留下像是蹼印的痕跡，
任誰都會認為是河童下的毒手。
而平吉只要不斷加深德男對河童的恨意，帶著德男一起殺了河童，
一切事情就會安然落幕，自己的事情絕對不會被發現。

當平吉按著計劃帶德男去河童洞穴時，
卻意外了遇上八雲他們，不過他當時想著這幾個人也許可以當目擊者，
或是幫助抓到身手靈活的河童。

但是平吉卻萬萬想不到，竟然會在洞穴中撞見惠的鬼魂......

※

「你這渾蛋！」德男憤怒地一拳狠狠揍在平吉鼻子上。

瞳趕緊把氣頭上的德男拉開：
「快住手啊！已經於事無補了......」

「哇啊......」德男痛苦地跪倒在地痛哭著。

冒著鼻血的平吉不發一語。

此時八雲和犬丸也跑進了洞穴：
「大家沒事吧？聽見槍聲了......」

「八雲哥，麻煩先帶他們出去吧！」

「小優呢？」八雲問著。

「她應該沒事......」瞳以只有自己聽得見的聲音接著說：
「希望......」

於是八雲和犬丸扶著德男和平吉出了洞穴，留下瞳一人。

「人類都走了，快出來吧！」瞳對著池水喊著。

「嘩啦！」虛弱的優子浮出水面，瞳幫她拉到岸邊。

「妳沒事吧！子彈有打到妳嗎？」瞳急切地問著。

「咳，咳！我沒事......」優子咳水出來。
「只是嗆到而以......他幫我擋下了子彈。」

有個身影緩緩從水池爬上岸邊，是膚色成暗灰色的河童！

「你沒事吧？」優子問著河童。

「呱，有事。」身材矮小的河童皺著眉頭：
「我的殼缺了一角，還有裂痕，活像卜卦用的龜殼......
不過還真謝謝妳幫我解圍啦！」

「剛剛他把我拖下水，不是要害我，而是看出我們是妖怪，
想請我幫忙。他跟我說他不是殺人兇手，是被人類陷害的。
加上妳才偷偷跟我說，打從一開始就眼尖注意到平吉身上的白色毛絮，
像是沾了水的兔毛，和那邊那件惠的外套內裡一模一樣，
我大概就了解是怎麼一回事了。於是想到此下策......」優子向瞳解釋著。

「我知道那鬼魂是妳啊！」瞳笑著說：
「不過才看一張照片就可以變成她的樣子，真有妳的！」

「哈哈，反正既然是水鬼，就變的浮種一點、醜一點......
只要主要特徵有了，我想他們總不會懷疑這裏還有長相類似的水鬼吧！」
優子也露出笑容。「不過真是折騰，我討厭在水裡待那麼久。」

「呱？水對皮膚可是很好呢！」河童不以為然。

「話說你幹嘛要拿這些木材？」瞳問河童。

「拿來佈置我的窩啊！我有抓了魚放在他們家門口當謝禮......
呱，不過人類就是這樣，對他們好理所當然。
當發生壞事什麼都推給我們妖怪......呱，差點被害死呢！」

「既然救了你，可以把劍還給我們了吧！
那東西對我們很重要......」優子瞪著河童。

「我只是想找東西拿來切割木頭而已，不過那玩藝兒不合用，
太銳利......呱，連墊在底下的石頭都被切壞了。」
河童指著地上石頭的痕跡。

「那劍呢？」瞳追問著。

「不合用就扔了啊，丟進梓川裡了。呱......」河童雙手一攤。

「真該讓人類殺了你的......」優子眼睛充滿殺氣地說著。

5
後來優子狠狠教訓了那個名叫廣一的梓川河童，
讓他知道再偷拿東西下次性命真的會不保。
廣一則是離開這個危險的巢穴，另外尋找安全的棲身之處。

之後德男也不再跟平吉追究，把惠的後事處理好以後，
就把民宿賣給別人，離開了傷心地。
平吉則是回去故鄉後大病了好幾天，並且在病榻不斷哭訴懺悔，
人們都說他是撞邪了。

八雲一行人花了一整天費盡力氣在梓川搜尋著......

「八雲哥，我看到了！」瞳興奮地喊著，總算找到了草薙劍。

犬丸把劍從河底撈起。
「終於，這次可不能再弄丟了。」

「我覺得帶著這把劍到處走實在不安全。」優子開口：
「何況把它帶到轉生網的所在感覺是自投羅網。
不如拿到百妖界，至少不會輕易被七人御前奪回去。」

「好，那不如我和鼬把草薙劍拿回百妖界，然後你們繼續找轉生網。
等我們完成任務再來和你們會合？」犬丸建議著。

「嗯，沒想到你腦袋也有靈光的時候啊！」優子挖苦著犬丸：
「不過還是我和你一起拿回去吧！不放心你這粗心的傢伙又把劍搞丟。」

「哼，隨妳高興！」犬丸別過頭，把劍收起來。

「那我們就再分頭行動了，你們要小心啊！」八雲叮嚀著優子和犬丸。

「你們才更要當心呢！轉生網想必會戒備森嚴的。」

「有我們在，別擔心！」鼬拍著胸膛，看著微笑的瞳。
「不過不知道久留美和千枝子他們找到哪裡了？」

在終於決定分頭行動以後，犬丸和優子往不同方向前進。
卻殊不知在一棵杉樹後頭，正有個人影偷偷看著他們，
嘴角勾起一抹微笑......

廣一小檔案

妖怪種類：河童
年齡：16歲
出生地：長野縣 松本(上高地)
身高：130cm
體重：42kg
專長：水遁、雙手伸長、皮膚變色
個性：樂天開朗、調皮幽默、玩世不恭
喜歡：河流、小黃瓜、室內裝潢、和小孩玩相撲
討厭：乾熱、魚勾、水源污染、牛(傳說河童畏懼)

參考資料：

河童屋
http://kappa.woodytree.idv.tw/index.htm

百度百科(河童)
http://baike.baidu.com/view/509.htm

上高地
http://www.kamikochi.or.jp/chinese_trad/

芥川龍之介〈河童〉