[連載] 《妖怪獸醫Monctor》56
Case 16 雙瞳望不穿紅塵 (四)
孟客特回到了動物醫院已經疲憊不堪，
而本來拿泉源之石與尋找白鹿洞的計劃都被拋到了腦後。
「真是傷腦筋啊，該做的事都還沒做。」
孟醫師正想打電話到慈悲寺，沒想到電話快一步響了，
他順手接了起來。「喂？」
「孟施主，貧僧法號智蓮，是慈悲寺慧緣師父的徒弟。」
「喔？我也正要找他。」
「師父現在在醫院……」
「咦，為什麼？」孟醫師感到不安。
「師父昨晚被人襲擊受傷，現在已經沒有大礙了，
只是需要稍微休養一下。」
「襲擊？」
「師父他還很虛弱，但卻堅持說要撥電話給施主，
貧僧只好替他轉達事情。」
「什麼事情？」
「師父要跟施主說『石頭被搶走了』，說這樣你就會懂了。」
智蓮平穩語氣吐出的話語卻讓孟醫師感到如雷霆轟頂。
「好，我知道了，謝謝轉達。也幫我請他保重，說事情我會處理，
他只要好好休息，不必擔心。」孟醫師故作鎮定地回應。
「可惡！」一掛斷電話，他的怒氣傾洩而出。
「竟然被找到了，我慢了一大步！」
孟醫師想著這下只能直接殺去狽族那邊把東西拿回來了。
「還好我還有留一招，現在就是要等消息了。」
「喀啦……」排水孔的防塵蓋被頂了開來，鐵鼠黑牙鑽了進來。
「來的正是時候，我急需你的情報。」孟醫師問著黑牙，
「跟蹤獴顎還順利吧？有找到他們的藏身處了嗎？」
原來孟醫師放獴顎回去的同時，悄悄放出了黑牙跟蹤，
儘管表現出各種友好與信任，他依然處心積慮在做對付狽族的準備。
「格老子的，總是給俺這種苦差，跟是跟地穩妥妥，
但來回跑那麼長一程，俺老腿都要斷了！」
黑牙抱怨著，接著吐了一口氣。
「俺是跟到他們老巢，是個荒廢的工廠，但是……」
「但是什麼？」
「好像出了什麼亂子，俺才剛掉頭沒走多遠，
忽然聽見好大的聲響，然後整個工廠像是燒王船一樣，
整個被火舌吞噬燒個稀巴爛的。」
「難道是因為你被發現了，他們轉移陣地用火焚燒滅跡？」
「不可能！俺一點屁也沒走漏，那火又來得那麼快，
說是湮滅蹤跡也太大手筆又太高調了，消防車一輛輛過去。」
黑牙搖搖頭。
「那到底是怎麼回事？」
「感覺不簡單，肯定是有發生什麼屁事。」
「還是帶我去看看，也許現場可以查出什麼。」
「晚點再去吧，估計現在火都還沒滅呢！」
「好吧！」孟醫師憂心著如果失去這次難得的機會，
之後要找到狽族藏身處可就不容易了，
而泉源之石在他們手上越久就越是危險。
※
當日稍早時，鼴棘和獾牙取得了泉源之石回到了食品工廠。
「歡迎回來啊，大英雄。」鼩舌故意拍著手，開玩笑地說。
「就照計畫行事而已啊，哪算什麼英雄。」鼴棘露出自嘲的笑容，
「而且不過使些小詐，連戰鬥都沒有。」
「但至少你成功完成了任務，我們這邊可是輸得一塌糊塗。」
貒趾苦笑著說。
「還得想想如何把獴顎救回來。」貂耳輕聲說著。
「辛苦了，鼴棘。」貆目走了過來，緊張又期待地問：
「東西真的拿到了？快拿出來看看。」
「不會錯的，雖然實在不怎麼起眼。」
鼴棘從包包裡拿出了像是藍色水晶球的物體，似乎還微微發出了光芒。
「這就是泉源之石啊！」貆目接了過來，張大眼睛端詳著。
「和爺爺描述的一樣……我們真拿回來了，
爺爺，我們總算沒有辜負你的期待。」
「所以接下來妳有何打算？」鼴棘低頭滑著手機。
「當然是趕快通知爺爺……」
「我指的是在那之後呢？」
「要看爺爺的指示吧？」貆目的目光與手指依然沒有離開泉源之石。
「爺爺還在我們安排的安養中心療傷，狀況也還不穩定，
如果他沒給妳明確的指示呢？」
「這……就先把泉源之石藏好，可以先多製造一些不老之泉……」
「然後呢？做什麼用？」
「當然是為了之後的戰鬥做準備啊！」貆目困惑地把視線移向鼴棘，
不悅地問：「你一直追問這些是什麼意思？」
「我只是不懂妳的想法與規劃。我們的目的達到了，
拿到泉源之石了，那還要戰鬥什麼？為何而戰？」
鼴棘也抬起了頭，目光中帶點挑釁與質疑。
「當然是為了發揚狽族，恢復以往的的光榮時代……」
「妳是說在山上搭著茅草屋每天獵捕著動物和妖怪，
晚上再生個篝火膨風白天的英勇事蹟？
啊，差點忘了現在要找妖怪也不容易，
比起山上獸醫的客戶還比較好找。」
「你到底想說什麼？」貆目惡狠狠地瞪著他。
「就是我現在問的問題啊？在這個時代、這個都市，
加上根本不知道如何找到妖怪的我們，不老之泉到底能幹嘛？
除了每天當營養補充品強身健體以外。」鼴棘聳肩苦笑著。
「當然不只如此，只是復興狽族當然也不是那麼簡單，
還需要更多時間。所以我們需要爺爺的指示，
也需要一起討論後續的計劃……」
「聽起來就是沒計劃啊！」鼴棘搖搖頭，
接著環視著周圍其他人。「明明是很厲害的東西，
但是你們根本連怎麼用都不知道，
只想著爺爺那個虛無想像中的『美好時代』。
拜託，好好想想，那種時代真的是大家嚮往的嗎？
天天跟妖怪拚命去得到一點能力和一點肉，
還不如手上現金多一點去餐廳吃牛排。
我知道大家都很敬重爺爺，但是也該接受現實，
他是個一直還活在過去悔恨中的可憐人，而且隨時會回老家，
真正得在這現今世界繼續生存的是我們，
我們是不是該現實一點，好好想想我們的將來。」
「我不許你侮辱爺爺！」貆目怒斥著。
「冷靜一點啊，我只是就事論事。」鼴棘看著其他人，
「你們應該都懂我講的吧？所以你們打算如何？
繼續跟著爺爺的過去美好幻想不惜犧牲性命，
或是現實一點把好東西給願意為此付出代價的人？」
「講了那麼多，原來你想把泉源之石賣掉？」
貆目不可思議地看著鼴棘，「你怎麼敢有這樣的想法？
你這要怎麼向爺爺，還有我們狽族的所有人交代？」
「哪來那麼多交代，這就是很實際的考量。
老實說這種東西儘管厲害，但也容易招來危險，
能越早脫手越好。換一筆現金就夠我們全部的人一輩子……
不，大概兩輩子都不用愁了，
這比什麼茹毛飲血的『美好時代』更加美好萬倍不是嗎？」
「你……」
「我知道妳這固執的爺爺傀儡不會接受，但其他人呢？
有沒有同意我說的？舉個手吧！」鼴棘做出舉手的動作，
但是全場沒人附和，一雙雙眼避開了他的視線。
「一個都沒有？拜託，你們到底是笨
還是不敢違抗乳臭未乾的小妞首領？」
「夠了！」貆目上前把鼴棘壓在牆壁上，
同時拔出短刀架在他脖子。「如果不認同我或是爺爺，
請自己滾遠一點，少在這裡煽動其他人。」
「唉，真可惜啊！我已經盡力了。」鼴棘搖了搖頭，
「不過妳到底怎麼會認為那是『妳的東西』？
好歹也是我搶來的……」
「泉源之石不是我的，是全狽族的。
我是不會讓你把泉源之石賣掉的。」
「妳那麼肯定？」鼴棘露出古怪的笑容。
「那是什麼味道？」貂耳忽然打斷他們的對話，困惑地吸著鼻子。
「味道？」貆目沒特別察覺，
但卻注意到抽風扇打進來的空氣隱約帶點灰綠。
「空氣怎麼回事？咳……」
「咳、咳！」貂耳與其他狽族也開始咳嗽。
「糟糕，有狀況！快點把風扇改成抽風。」
貆目號令著，接著不斷咳嗽，感覺頭腦昏花，四肢無力，
但仍趕緊把泉源之石藏到了懷裡。
貒趾也覺得身體變得虛弱昏沉，
好不容易才走到風扇開關切換成抽風，
但是腿軟跌坐在地站不起來。「咳，咳！是……毒氣嗎？」
「門口的監視器，咳，有人在外面。」貂耳連說話都很吃力。
「襲擊嗎？難道是獸醫……不……」
貆目踏著搖擺的腳步到螢幕前仔細看，
停在門口的是一輛黑色賓士車，車上下來了兩個人，
一個是身穿藍大衣的中年人、
另一個是黑西裝戴墨鏡和口罩的年輕人。
「等等，這穿藍衣服的，我好像在哪見過？」
「大門是緊鎖的，應該沒那麼容易進來。」
「砰」一聲巨響，厚重的整扇大門倒了下來，
門後有個詭異的澄黃銅牛。
「即使意志堅定如鋼鐵，在『火鳴銅牛』的衝撞下終將倒下。」
藍鬍子檢察官夏培儸走了進來。
「啊，我認得你！」貆目驚呼，「你是那時候的檢察官？」
「喔？調查石方盒時候的女工程師嗎？」藍鬍子也想了起來，
「沒想到妳就是狽族貆目，本座請妳協助辦案真是引狼入室了。」
「檢察官為什麼會來這裡？你想幹嘛？」
「妳這裡有重要的證物，請立即交出來。」
「我才不相信你這樣子是在辦案，少來這套了！」
「好吧，本座確實不是以檢察官的身分要求妳，
而是以『黑寶船』的『青鬼』之名命令妳，
但要求是一樣的，結果也是。」
「想動手嗎？好啊！」貆目雖然這麼說，
但卻發覺身體還沒完全恢復，
貒趾、貂耳、獾牙和鼩舌都還咳嗽連連，
打不起腰桿，只有鼴棘看起來面不改色。
貆目知道自己現在體力虛弱，
但想著如果能使用機關上的弩箭偷襲應該可以成功，
於是快速伸手要拿起放在桌上的機關。
「啪。」但卻被一隻手抓住制止。
「等等，先別急著動手，這樣一來只會兩敗俱傷。」
抓住她的竟然是鼴棘。
「你在幹嘛？你到底有沒有搞清楚狀況？」貆目對他怒喝，
「敵人都殺進來了，你竟然阻止我動手？」
「搞不清楚狀況的是妳吧！」鼴棘冷冷地說，用力甩著她的手，
讓虛弱的貆目重心不穩摔倒在地。
「你……」貆目訝異地看著鼴棘，「該不會出賣了我們？」
「我剛剛苦口婆心說那麼多，只可惜你們沒一個人聽得進去。」
鼴棘聳肩微笑著說：「東西是我搶到的，為什麼我不能賣？
妳才是沒辦法阻止我，因為我早一步和人談好交易了。」
「你這個叛徒！」貆目怒不可遏，咬著牙站起身，
淚水在眼眶裡打轉。「竟然做出這種事情，我們都如此信任你。」
「原來……咳……那時在慈悲寺打的電話莫非……咳！」
獾牙回想起那時的事情。
「因為你們都太蠢了，剛剛說了半天也沒用，
本來大家可以都分到一杯羹，開開心心地回家過退休生活。
結果……唉！接下來會怎麼樣我也管不著。」鼴棘嘆了一口氣，
一手抓住貆目握著短刀的手腕，另一手從她身上掏出了泉源之石。
「你……住手！那是我的……我們狽族的……」
貆目聲嘶力竭地吼著。
「現在不是了，付錢的才是主人。」鼴棘把泉源之石丟給藍鬍子。
「你做得非常好。」藍鬍子點了點頭，「交易愉快。」
「如我所說，這泉源之石在我們手上除了帶來危險
根本什麼用也沒有。但是對他們不同，他們有財力與實力保護妥善，
而且有管道取得各種妖怪的肉，同時也需要這個能力。
泉源之石在他們手上能發揮最大的力量，
黑寶船才是最合適的擁有者。」
「你……我才不允許！」貆目掙開鼴棘的手，再次揮出短刀。
「夠了。」藍鬍子的指示下，身旁的黑衣人掏出手槍。
貆目停下了動作，但稍微恢復體力的貒趾卻忽然提起刀衝向黑衣人。
「管你們什麼船，都去死！」
「我說夠了！」隨著藍鬍子手一揮，
銀黑色金屬帶著尖爪的物體從袖口射出。
「啊！」貒趾疼痛地哀嚎，尖爪深深穿入了他的後背，
只要一動就劇痛難耐。「嗚啊，疼死啦！」
「這古老的刑具叫作『蜘蛛裂具』，
能輕易把人身上的骨肉整塊扯下來。」
藍鬍子拉著連接尖爪的鐵鍊，貒趾被拉倒在地，
傷口不斷流出鮮血。「對了，妳爺爺的手就是被這個給弄殘的，
不過這次是整個背扯下來可就不只是殘廢了。」
「住手啊！」貆目放下了刀子，但眼中滿滿怒火瞪向藍鬍子。
「你東西都拿到手了，快放開他。」
「很好，妳終於認清局勢了。」
藍鬍子收起蜘蛛裂具接著對鼴棘說：
「我們走吧！除了這次的報酬，還想和你聊聊後續的其他合作。」
「後續合作？我想說賺一票就夠我在家當米蟲了呢！」
「錢是永遠不會嫌多的。」
鼴棘跟著藍鬍子走出了門口，但黑衣人依然還在廠房內，
並且再次將抽風機切換成吸入空氣。
「咳、咳……」
「那個……」走出廠房後，
鼴棘回頭看著有兩個戴工業用口罩的黑衣人走了進去，
心中感到十分不安。「你還打算做什麼嗎？」
「無論是關於石頭或是關於我們的事情，都是越少人知道越好。
而且你應該也知道貆目那個人不會就這樣算了……」
「所以你會把他們……」鼴棘停下了前進的腳步，
冷汗從額頭上滑落。「我並不想他們出事。」
「我們不冒險，黑寶船一向是如此做事的，
和我們合作就是這樣一回事，你應該心裡有數。」
藍鬍子拍著鼴棘的肩膀，推著他繼續前進。
「你別自責，只不過是做了正確的決定，
而且也努力勸過他們了。你手上沒有血，
流血的罪孽一向都是我們行刑者來負責背負。」
「這樣……嗎？」鼴棘忽然意識到自己是不可能拿了錢就一走了之。
「轟！」他們身後的廠房忽然一陣爆裂，燃起了熊熊烈焰。
「怎麼回事？」鼴棘驚恐地回頭。
「老舊廢棄的工廠在炎熱的天氣下有機溶劑引爆而焚燒，
這也是常有的事吧！」藍鬍子嘴角微微上揚，
「所謂『火鳴銅牛』，就是把人關在銅牛的身體裡然後用火烤著，
裡面人們的哀嚎的共鳴就會像是牛的鳴叫聲……
可惜這個巨大的銅牛裡的人們應該先陷入了安詳的睡眠，
所以沒有聲音。
本座犧牲了樂趣也替你那些以前的朋友做了最人道的處置，
可以毫無痛苦地辭世，這樣你應該滿意吧？」
鼴棘無法做出任何回應，只是臉色蒼白地被推上了車子，
逐漸遠離被火焰吞噬的工廠。
※
孟客特醫師來到廢棄工廠時火已經熄滅了，王哲騅警官也在現場。
「啊，是孟醫師啊，你怎麼在這？」
王警官感到驚喜，但是臉色卻還是很糟。
「剛好路過而已。王警官，請問這裡發生了什麼事情？」
「廢棄的工廠失火，原因還要調查，最麻煩的是裡面有五具焦屍，
身分目前難以判定。」
「死了五個人？」孟醫師感到訝異，推測死者很可能是狽族。
「目前是如此，這下可有的忙了。」王警官苦笑著。
在確認了沒有發現任何疑似泉源之石的物體以後，
孟醫師帶著滿滿的困惑回到了動物醫院。
「到底是怎麼一回事？莫非是狽族遭到了攻擊？但會是誰呢？」
儘管應該有許多事要傷腦筋，
但過度疲倦的孟醫師就坐在一樓候診的沙發上打起了瞌睡。
睡夢中似乎聽見了一些細碎的耳語，分不清是真實還是夢境。
「真的……好嗎？」
「他是唯一可以幫助我們的……也是可以信任的人。」
「我們可是差點至對方死地的敵人……」
「曾經是如此，但現在一切都不同了。」
「是啊，現在……唉！」
「喀！」清脆的聲音讓孟醫師警醒，也察覺到剛剛的聲音不是夢境。
「誰？」孟醫師跳下沙發拔出了手術刀，面對站在前方的兩人。
「請等等，我們沒有惡意，只是來找你談談。」
其中一人是先前才被孟醫師釋放的獴顎，
他張開雙手表明自己沒有武器。
「是你？」孟醫師困惑地放下刀子，同時看向他身後的另一人。
「你可能會覺得很彆扭……至少我現在覺得非常彆扭，
但只有你能幫得上忙。」樣貌狼狽，
臉上還沾的灰的貆目走向前。「要不是現在真的走投無路，
我也不會這樣來拜託一個敵人。」
「曾經的敵人。」獴顎糾正著。
「我們死了三個人，幸好獴顎剛好回來，
撂倒了黑衣人救了我和獾牙。所以我的命也算是你救的。」
「是誰幹的？」孟醫師單刀直入地問。
「黑寶船的青鬼……」貆目咬牙強忍激動的情緒，
「以及我們的一個叛徒。所以我捨棄了尊嚴冒昧地來這請求你，
希望你和我們一起合作，從黑寶船那裡奪回泉源之石。
當然，條件就是我們不再將它據為己有，而是任你處置。」
「妳放棄了？」孟醫師看了一眼獴顎。
「獴顎跟我說了很多，而且我失去了比泉源之石更重要的……
我的夥伴們的性命。」貆目閉上了雙眼，身體微微顫抖。
「那為何還需要去跟黑寶船爭奪？」
「報仇。」貆目的雙唇用力地吐出這兩個字。
「向黑寶船報仇嗎？」
「還有叛徒……我一定要鼴棘那傢伙為自己的所為付出代價！」
「孟醫師，所以你會願意和我們合作嗎？」獴顎確認著。
「基本上我本來就要將泉源之石還給山神，
更何況那東西在黑寶船那裡絕對是個大災難，
比在你們手中還糟糕千百倍。
不過警方追查黑寶船都不是一天兩天的事情，
你們有辦法可以查得到泉源之石在哪裡嗎？」
「我相信可以。青鬼身為檢察官是在明處的人，
而我能在暗處掌控各地的監視攝影機。」
「嗯，這確實是個方法。」孟醫師點了點頭，
「不過你們真的有這個覺悟嗎？既然都和他們交手過，
應該知道對方是多危險的人物吧？」
「當然，賭上這條撿回來的命。」
「如果這樣，那我同意與你們合作。」
「那之前的的帳……可以一筆勾銷了？」獴顎小心地問。
「帳？」孟醫師笑著伸出了手，「連覺都沒睡了，哪有時間記帳？」
「謝謝你。」貆目也回應他，彼此握了手。
(Case 16 完)
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