波西米鴨巢

3
「啊！」優子忽然發覺牛鬼在身旁出現，張開血盆大口！

而此時暈船又溺水的優子失去了施法與戰鬥的力量，
浸泡在海中渾身鹹水的瞳身上眼睛都被刺的疼痛，也無法睜開使用法術。

「危險啊！怎麼辦？」八雲更是心急如焚。

「唧！」一聲巨大尖銳的叫聲發自牛鬼口中，牠忽然停下了動作，
表情痛苦，背後有根細長的東西？

是箭。

「咻！」又一根飛箭刺入牛鬼的身體，牛鬼再次哀嚎。

八雲抬頭一看，空中正鼓著雙翼的鴉天狗犬丸，
正再次對著牛鬼拉弓。

「犬丸！」八雲洗出望外地呼喚著他。

還有個身影一手抓著犬丸的腳，一手朝向八雲他們。
忽然吹出一陣疾風，把木板向岸邊推進。

「鼬，幹的好啊！」八雲讚許著。

「唉啊，妳施疾風法術的反作用力讓我的箭失去準頭啦！」
犬丸的第三箭落入了海中。

為了閃避犬丸的箭，牛鬼漸漸潛入海中。
鼬仍然使勁地吹出強風，八雲和優子他們都隨著木板的飄移，
終於到了岸邊。

「總算......」

「上岸真好啊！」優子像是解脫一般。

「得救了。」八雲也鬆一口氣。

「剛剛那個是天狗？」祥太既訝異又害怕。

「是鴉天狗和鐮鼬，不瞞您說我和小瞳也是妖怪。
如果還想活命，你就不要說出去......」優子語帶威脅。

「啊？啊！是，是！」祥太惶恐地應對。

「別擔心，他們都是好妖怪，但是這襲擊我們的牛鬼可就不是了。」

「那大傢伙潛下海了，在空中牠拿我沒輒，但海裡我就碰不到牠了。」
犬丸和鼬也降落了下來。

「你們怎麼會在這邊？」八雲疑問著。

「因為聽說這裡有巨大的網子啊，」鼬無奈地解釋著：
「當聽港口的人說你們已經帶著網子去打魚，
我就知道找錯了。不過他們也說有一個外地男子帶著兩個女子同行，
就想說不然就先跟你們會合。」

「沒想到遠遠就看到海上有異。」犬丸補充著：
「沒有船給我們用，只好帶著鼬一路飛了過來啊！
真夠折騰了......」

「你是嫌我重？」鼬惡狠狠瞪了犬丸一眼。

「哈哈哈......」八雲大笑著。
「不過真感謝你們及時相救啦，小優差一點就......」

「哼！沒人要你們插手，那傢伙我自己可以解決的。」
優子不以為然地說著。

「可別小看牛鬼，牠可是大蛇部長瀨七海的手下大將！」
犬丸嚴正地說著：「七海部有幾個妖怪，都不是普通角色。」

「是七人御前的手下？」優子激動地說：
「糟了，難道是我們的行動曝光了？不然為何會遭到攻擊？」

「有可能只是因為不小心被漁網困住，所以才會攻擊我們吧？」
瞳提出另一個可能性。

「但是七海不是駐守在東北地方嗎？牛鬼原來出沒地則是在中國地方，
沒道理特地來到中部吧？不過妳說的也沒錯，
看起來不像針對我們的攻擊，不然應該會先攻擊我們這艘船吧！
也不必還要進到網子裡......」優子陷入沉思。

忽然一波大浪拍打在岸上，又漸漸退回海中，
但卻在沙灘上留下了一個黑色的龐然大物！

「這傢伙還不死心啊！」犬丸趕緊架箭拉弓。

「好像不大對勁？」瞳發現那巨大蜘蛛般的軀體一動也不動地停留在沙灘，
但是卻沒有那猙獰的牛頭？身軀腹部有很明顯的開口，
像是螃蟹脫殼後只剩下一個空殼一般......

「有聽過一個沒有被證實的說法：
石見的海牛鬼和四國、九州的山牛鬼是同樣的妖怪，
只是在海中和山野間有不同的型態......」
八雲回憶著書中記載的資料。

「啊！」拉弓對著牛鬼殼的犬丸忽然驚呼，背後出現一個巨大的身影，
一手打落犬丸的弓，一手把他整個抓起來狠狠拋向外數尺之外，撞上了一塊岩石。
同時犬丸的刀也被拔了出來丟在地上，牛蹄般的腳狠狠把刀踩斷！

「吼！」巨吼聲中，有著牛頭和三指利爪，高大壯碩的牛鬼現身！